الکل ها به دلیل گروه هیدروکسیل همگی در یک خانواده ججای می گیرند اما تعداد این گروه های هیدروکسیل و یا تعداد گروه های کربن موجود در این الکل ها همگی موجب شده است تا این مواد ساختار و ویژگی های متفاوتی پیدا کنند.
به عنوان مثال اتانول و متانول با بکدیگر فرق های اساسی دارند. اتانول که با نام الکل میوه نیز شناخته می شود کاربرد های صنعتی و طبی دارد اما متانول به دلیل سمیتی که دارد تنها در کاربرد های صنعتی مورد استفاده قرار می گیرد.
در نتیجه استفاده از اتانول صنعتی که دارای مقادیر اندکی متانول نیز می باشد در کاربرد های طبی مضر واقع می شود.
توجه به تفاوت های این الکل ها امری مهم و ضروری است زیرا امروزه افراد سور جو متانول و یا الکل صنعتی را به جای الکل طبی به فروش می رسانند.
برای آشنایی با
متانول خالص به رنگ آبی می سوزد
اتاول طبی به رنگ آبی با کناره ها و انتها زرد رنگ
اتانول صنعتی به رنگ نارنجی می سوزد
نکته: اگر اتانول صنعتی با کمک وایتکس سفید شود و به عنوان طبی به فروش برسد از میزان اشعال پذیری آن کاسته می شود